2023 年 5 月，在新南威尔士州 Cooma 一间疗养院内，一起震惊全国的事件发生：95 岁、罹患失智症的长者 Clare Nowland 手持助行器与小刀缓慢行走时，被一名警察以 Taser 电击器制服后倒地，头部重创。数日后，Clare 因颅内出血与并发症死亡。涉案警员 Kristian White 被起诉误杀罪名，并遭 NSW 警察停职。这起案件挑战了社会对「正当执法」与「合理武力」的认知，也引发对年长者、失智病患与警察暴力执法的深层省思。
警察能在什么情况下动用武力？
根据《执法权责法》Law Enforcement (Powers and Responsibilities) Act 2002 (NSW)，简称 LEPRA 第 230 与 231 条，警察在执行职务时可施用「合理必要」（reasonably necessary）的武力。此标准并非主观决定，而需基于案件具体情境，包括：
- 当事人是否具即时威胁
- 是否能以较低阶段的手段控制局面
- 行为人的年龄、身体状况与心智状态
- 使用的武力是否与威胁相称
在 Clare Nowland 一案中，受害者行动迟缓、使用助行器，并非以攻击姿态持刀前进。此情况下，警方是否有「合理必要」使用高阶武器（例如 Taser），将成为刑事与民事程序中的争议核心，也成为判断警察暴力执法的关键。
误杀与过失伤害罪：警方可能面临的刑责
涉案警员 White 被 NSW 检察官起诉误杀（manslaughter），而非谋杀（murder），反映出起诉方认为其未有故意夺命之意图，但行为却违反了「合理警察」的执法标准，导致死亡。
在 NSW，误杀罪涵盖下列情形：
- 行为人未达蓄意杀人，但因违反合理注意义务导致他人死亡
- 使用过当武力，造成结果超出预期（例如无致命意图但致命）
若 White 被定罪，最高刑期可达 25 年。若罪责成立，亦可能影响他未来是否能继续担任执法人员、是否需面对民事索赔与公共信任危机。
警察执法的问责机制：LECC 与司法检视
事件发生后，NSW 警方随即将该案列为「重大事件调查」（critical incident investigation），并由「法律执行行为委员会」（LECC）同步监督审查。LECC 的职责包括：
- 确保警察执法时遵守比例原则
- 调查警员是否滥用职权、掩盖错误或蓄意误导
- 提供制度性建议与训练修正意见
Clare Nowland 一案突显 LECC 机制在重大伤害事件中的关键角色，也反映社会对于高龄或脆弱群体保护机制的检讨迫切性。
法律与社会的后续影响
本案成为近期对「警察武力标准」与「合理防卫」概念最具争议的案件之一，引发以下议题讨论：
- 是否应重新检讨 Taser 等非致命武器的使用准则？
- 执法人员是否接受足够训练辨识失智症患者的行为模式？
- 脆弱群体是否受到足够法律与政策保障？
此外，也有法律团体指出，若此案未能有清楚的司法处理结果，可能会削弱民众对警察制度的信任，并对未来相关案件处理造成寒蝉效应。
面临类似争议？律师能如何协助
若您或亲友遭遇执法人员过度使用武力、不当对待或面临相关刑事指控，请记得：
- 不要自行作供或签署警方文件
- 尽速记录现场细节与联络目击证人
- 寻求经验丰富的刑事辩护律师协助
Jenny Xu 律师团队在处理涉及警察权力与个人权益的案件上具备丰富经验，能为您拟定周全策略，并为您提供专业的法律建议。理解警察暴力执法的法律边界与应对方式，将有助于更好地保护您的权利。
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